Zarándok

Az Óvilágban széles körben elterjedt madárfaj, de megfigyelték már vadon Ausztráliában és Dél-Amerikában is. Magyarországon rendszeres fészkelő. Többnyire február és október között fordul elő nálunk, de folyamatos táplálékellátás mellett át is telelhet. Az ártéri erdők, nádasok, bozótos területek
lakója, hazánkban a Tisza felső és középső szakasza mentén, ill. a Velencei–
tó környékén látni gyakrabban.

A szürke gémek nemcsak a vízben érzik otthon magukat, hanem a fákon is.
Fészküket leggyakrabban a víz közelében található fák ágai közé építik, hiszen itt a ragadozók elől is védve vannak. Állatkertünkben a Nagy–tó partján, a Madárház mellett álló fákat részesítik előnyben. Általában telepesen fészkelnek, táplálkozni viszont magányosan járnak.

A szürke gém tápláléka halakból, kétéltűekből, csigákból, rákokból, hüllőkből, és néha apró emlősökből áll. A halászathoz, vízi vadászathoz hosszú gázlólábakkal,
a víz fénytörését ellensúlyozó kiváló látással, és villámgyors reflexekkel bír. A vízben óvatosan gázolva, vagy mozdulatlanná dermedve vár a zsákmányra, majd
villámgyorsan lecsap rá.

Testméretek

Testhossz: 0,9–0,98 m
Szárnyfesztáv: 1,7–1,9 m
Tömeg: 1–2 kg
Táplálkozás: halak, kétéltűek
Társas viszonyok: csoportban él
Költési idő: 24–25 nap
Fészekalj: 4–5 tojás
Élettartam: 14–20 év
Veszélyeztetettség: kevéssé fenyegetett

Elterjedés: Eurázsia, Afrika