névadója a 3/a osztály; Bár mozgásuk rendkívül lassú és nehézkesnek tűnik, óriási kitartásuknak köszönhetően szokatlanul nagy területeket járnak be. Mozgásigénye napi több kilométer!
A föld egyik legnagyobbra növő szárazföldi teknősfaja. Táplálékuk szinte kizárólag növényekből, főként fűfélékből és szukkulensekből áll. A növények víztartalma fedezi a vízszükségletüket, így ivóvízre a legritkább esetben van szükségük. Általában éjjel vagy a hajnali órákban aktívak. Reggeltől inkább csak sütkéreznek, de a legforróbb órákban árnyékba húzódnak.
A hímek páncélján a megnyúlt toroklemezek és pajzsok egyfajta „ekét” alkotnak. Ennek segítségével lökdösik egymást a párzási időben, amikor a hímek között agresszív rangsorvitákra kerül sor. A párzási időn kívül is jellemző azonban, hogy az útban lévő fajtársakat nem megkerülni, hanem odébb tolni igyekeznek.
A vastag, feltűnően domború páncél csaknem az egész testet beborítja, egyedül a végtagokat nem védi. Veszély esetén fejét visszahúzza, mellső lábait pedig a két páncél közötti hézagba húzza vissza. Így a vastag pikkelyekkel védett lábak így a fej védelméhez is hozzájárulnak.
Testméretek: páncélhossz: 60-82 cm
Tömeg: 36-105 kg
Táplálkozás: növényevő
Társas viszonyok: csoportban él
Költési idő: 8 hónap
Tojások száma: 15-30 tojás
Élettartam: 80 év
Veszélyeztetettség: sebezhető
Elterjedés: Afrika
